Considéré par beaucoup comme le joueur sénégalais le plus brillant de la dernière décennie, Sadio Mané a transcendé son statut pour entrer définitivement dans la légende de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), à l’occasion de l’édition 2025 qui s’est tenue sur les terres du royaume chérifien. Son talent exceptionnel, son leadership indéniable et son palmarès éloquent témoignent d’une carrière exceptionnelle, faisant de lui une figure emblématique du football africain.
Une Consécration Individuelle Répétée
L’attaquant vedette d’Al Nassr, évoluant en Arabie Saoudite, a été couronné Meilleur joueur de la compétition, une distinction prestigieuse qui vient s’ajouter à un tableau d’honneur déjà bien garni. Ce sacre n’est pas une première pour Mané, puisqu’il avait déjà été honoré du même titre lors de l’édition 2021 au Cameroun. Avec cette deuxième consécration individuelle, il rejoint un cercle très fermé de légendes africaines, égalant ainsi le Camerounais Roger Milla (titré en 1986 et 1988) et l’Égyptien Ahmed Hassan (distingué en 2006 et 2010). Sadio Mané est ainsi devenu le 31e joueur africain à remporter ce prix tant convoité, et le seul joueur sénégalais à avoir jamais réalisé cet exploit.
Un Parcours Exceptionnel Semé de Records
À l’âge de 33 ans et fort de 29 matchs disputés en six participations à la CAN, Sadio Mané continue d’émerveiller, de repousser les limites et d’établir de nouveaux records. Son influence sur le terrain est indéniable, tant par son apport constant à l’équipe nationale que par son altruisme et son esprit collectif. Lors de cette 35e édition de la CAN, il a une fois de plus brillé de mille feux, inscrivant deux buts cruciaux et délivrant trois passes décisives décisives, ce qui lui a permis de battre le record du meilleur passeur de la compétition.
Le Maître des Passes Décisives
En offrant sa neuvième passe décisive lors des huitièmes de finale, Sadio Mané a surpassé l’Ivoirien Yaya Touré, qui avait disputé 29 matchs en six éditions de la CAN. Cette performance témoigne de sa vision du jeu exceptionnelle, de sa capacité à créer des occasions de but pour ses coéquipiers et de son sens du sacrifice au service du collectif.
Sadio Mané a également rejoint le cercle restreint des joueurs ayant inscrit 11 buts en phase finale de la CAN, aux côtés de légendes telles que Didier Drogba (Côte d’Ivoire), Patrick Mboma (Cameroun), Mohamed Salah et Hossam Hassan (Égypte). Bien que le Camerounais Samuel Eto’o, avec 18 buts, demeure le meilleur buteur de l’histoire de la CAN, la performance de Mané témoigne de son talent de buteur et de son impact offensif sur la compétition. L’histoire retiendra de cette édition 2025, la confirmation du statut de légende de Sadio Mané, une fierté pour le Sénégal et une source d’inspiration pour toute une génération de footballeurs africains.