Le général d’armée Assimi Goïta, Président de la Transition au Mali, a présidé, le 20 décembre à Bamako, une cérémonie marquant la création de la Force unifiée des trois pays de l’AES : le Mali, le Niger et le Burkina Faso. Cet événement a été préparé pendant près d’un an, juste avant la réunion des chefs d’État de l’AES prévue deux jours plus tard.
Ce que dit Goïta lors de la cérémonie
Selon Assimi Goïta, président du Mali, cette cérémonie illustre la détermination des pays de l’AES à unir leurs efforts et à renforcer leur coopération militaire pour garantir ensemble leur défense et leur sécurité dans la région du Sahel. Le lancement de cette force unifiée de l’AES représente la réalisation de l’annonce faite le 21 janvier 2025 par le ministre nigérien de la défense, le général Salifou Mody.
Lors de son discours, le Président de la Confédération AES a accentué l’importance historique de cette cérémonie, désignant la remise de l’étendard comme le signal officiel du lancement opérationnel de la Force unifiée. Il a également félicité le nouveau commandant de la FU-AES et a rendu hommage au courage et au professionnalisme des ministres de la Défense ainsi que des chefs d’état-major des Forces de défense et de sécurité de l’espace AES. Il a rappelé les opérations conjointes majeures menées depuis la Déclaration de Niamey en juillet 2024, comme Yéréko I et II, qui ont permis de neutraliser plusieurs chefs terroristes.
Avec un effectif de 5 000 soldats, la force unifiée de l’Alliance des États du Sahel a été mise en place pour répondre aux enjeux sécuritaires croissants dans la région. Ce projet s’inscrit dans un cadre d’insécurité complexe, illustré par la réunion, début novembre, des ministres des Défense du Niger, du Mali et du Burkina Faso à Niamey, ainsi que des échanges ultérieurs entre les chefs d’états-majors pour établir des bases opérationnelles.
5 000 soldats composent la force unifiée de l’AES
Composée de 5 000 hommes, cette force militaire possède des équipements hautement sophistiqués, comprenant des avions de combat, divers types d’armements, ainsi que des moyens logistiques incluant des drones et d’autres technologies de surveillance, de renseignement et de défense, en plus de son système opérationnel. Plusieurs convois transportant des armes lourdes ont été expédiés vers les trois pays membres de l’AES. Par ailleurs, dans un souci de discrétion, ils se sont également équipés de systèmes anti-aériens capables de détecter et de neutraliser des appareils adverses sur de vastes distances.
Les pays membres de l’AES bénéficient d’un espace commun d’environ 2,8 millions de kilomètres carrés. Fin janvier, ils ont annoncé leur retrait de la Communauté économique des États de l’Ouest (CEDEAO), qu’ils considèrent comme inefficace et soumise à l’influence de la colonisation occidentale. Actuellement, leur principal partenaire stratégique demeure la Russie, qui maintient une présence significative sur le territoire, notamment à travers des forces paramilitaires auparavant connues sous le nom de Wagner.